বাদ ২৫ কোটির স্টার্ক, মেগা নিলামে ৬ ফুটের এই ভয়ঙ্কর বোলারের জন্য ঝাঁপাবে KKR

খবর সাতদিন ডেস্ক, দেবপ্রসাদ মুখার্জী, 23 অক্টোবর: গত আইপিএল নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স মিচেল স্টার্ককে ২৫ কোটি টাকায় কিনে সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। আইপিএলের ইতিহাসে স্টার্কই ছিলেন সবচেয়ে দামি প্লেয়ার, এবং নাইটদের এই সিদ্ধান্ত নিয়ে তুমুল আলোচনা হয়েছিল। যদিও সেই আশা পূরণ করতে পারেননি স্টার্ক। প্রথম থেকেই ছন্দহীন থাকার কারণে তাঁর পারফর্ম্যান্স প্রশ্নবিদ্ধ ছিল, এবং তাঁর ফর্ম নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। তবে ফাইনালে অসাধারণ বোলিং করে নিজের প্রতিভার ঝলক দেখিয়েছিলেন।

এবারের আইপিএল রিটেনশনের সময় আসন্ন এবং ৩১ অক্টোবরের মধ্যে প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে তাঁদের তালিকা জমা দিতে হবে বিসিসিআইকে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি দল সর্বোচ্চ ছয়জন দেশি এবং বিদেশি খেলোয়াড় মিলিয়ে রিটেন করতে পারবে। কলকাতা নাইট রাইডার্সও তাঁদের রিটেন তালিকা প্রস্তুত করছে। তবে খবর অনুযায়ী, স্টার্ককে এবার ছেড়ে দিতে পারে নাইটরা, যদিও তাঁরা সুনীল নারাইন এবং রিঙ্কু সিং-এর মতো খেলোয়াড়দের ধরে রাখতে চলেছে।

স্টার্ককে ছেড়ে দেওয়ার পরিকল্পনার পেছনে কারণ তাঁর গত মরশুমের সাদামাটা পারফরম্যান্স। যদিও শেষ পর্যন্ত ভালো কিছু মুহূর্ত তৈরি করেছিলেন, তবুও তাঁর ধারাবাহিকতা নিয়ে দলের মধ্যে হতাশা ছিল। তার বদলে কলকাতা এবার নিউজিল্যান্ডের উদীয়মান বোলার উইলিয়াম ও’রুরকিকে দলে টানতে পারে বলে শোনা যাচ্ছে। রুরকি সম্প্রতি ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের টেস্ট ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন, মাত্র ২২ রান দিয়ে ৪ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন, যার মধ্যে বিরাট কোহলির উইকেট ছিল সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য।

স্টার্কের বিপরীতে রুরকিকে বেছে নিলে কলকাতা নাইট রাইডার্স তুলনামূলকভাবে কম খরচে একজন তরুণ এবং সম্ভাবনাময় পেসারকে দলে পাবে। তাঁর গতির বৈচিত্র্য এবং ফর্ম অনুযায়ী তিনি স্টার্কের পরিবর্তে আরও কার্যকর হতে পারেন। তবে শেষ পর্যন্ত কেকেআর কাকে রিটেন করবে, সেটি সময়ই বলবে, এবং দল গঠনে তাদের চূড়ান্ত পদক্ষেপ আইপিএল ২০২৪-কে কীভাবে প্রভাবিত করবে, তা দেখার জন্য অপেক্ষা করতে হবে।